Oliva nasceu no nordeste brasileiro. Durante os primeiros tempos no mar, viajou bastante pelo litoral do Brasil. Visitou todas as praias onde havia bases de monitoramento e preservação das Tartarugas Marinhas. Conquistou amigos por toda a parte. Brincou, estudou e aprendeu a se defender e a respeitar os direitos dos outros como toda criança bem educada.

            Quando já estava mocinha, resolveu viajar pelo mundo. Desejava conhecer a África. Pediu informações a respeito do assunto a alguns jovens que já haviam viajado ao exterior; ouviu os conselhos dos mais velhos quanto aos cuidados que eram necessários e convenientes observar durante a longa travessia de um para outro continente; […] Depois disso, matriculou-se na academia de ginástica no Poço Pedregoso ao lado da sua última residência e praticou exercícios físicos para fortalecer suas nadadeiras e proteger a cabeça, alongou-se nos troncos das árvores submersas para não ter câimbras. Finalmente, preparou sua bagagem com um punhado de algas, frutas, camarões, pequenos moluscos, e partiu em direção ao continente desconhecido.